Étude de l'OCDE : concilier le libre choix scolaire et l'équité en matière d'éducation

Classe mondiale : concevoir des écoles pour le 21e siècle

Nouvelle étude de l'OCDE par Andreas Schleicher "Reconciling free school choice and education equity" 19 février 2019 (voir chapitre 4, pp. 200 - 220). Extraits de la nouvelle étude :

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De nombreux pays ont du mal à concilier l'objectif d'accroître la flexibilité parentale et le choix de l'école avec la nécessité d'assurer la qualité, l'équité et la cohérence du système scolaire.

Un degré élevé d'autonomie des établissements semble être une caractéristique commune aux systèmes éducatifs performants. Cependant, cela est réglementé très différemment dans les systèmes éducatifs individuels. Afin de lier l'autonomie scolaire et le libre choix de l'école et de s'assurer que ce dernier est compatible avec l'équité éducative, des stratégies très différentes sont souvent suivies.

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Une analyse plus détaillée des données montre que le pour et le contre [le choix de l'école] n'est pas aussi tranché. Prenons Hong Kong (Chine). Là, une approche axée sur le marché est suivie dans presque tous les domaines des services publics. Malgré cela, Hong Kong (Chine) a réussi à combiner un haut niveau de performance avec un haut degré de justice sociale dans la répartition des opportunités éducatives.

Contrairement aux systèmes scolaires réussis avec libre choix, comme ceux de la Belgique, de Hong Kong-Chine et des Pays-Bas, l'introduction du libre choix au Chili et en Suède semble avoir accru les inégalités sociales sans améliorer les résultats globaux. En mai 2015, nous avons publié un rapport pour la Suède à ce sujet, que j'ai présenté avec le ministre suédois de l'éducation, Gustav Fridolin, et la ministre de l'enseignement secondaire supérieur, de l'éducation des adultes et de la formation professionnelle, Aida Hadžialić22. Cinq ans plus tôt, en mai 2010, j'avais fait une présentation au Sommet des maires européens à Stockholm. J'ai présenté des données montrant que le haut niveau d'autonomie scolaire et le libre choix de l'école en Suède, non soutenus par un cadre réglementaire solide et des possibilités d'intervention, mettaient en danger le succès à long terme du pays en termes de qualité et d'équité de l'éducation. J'ai été surpris lorsque des maires suédois m'ont alors expliqué qu'ils plaçaient le libre choix de l'école au-dessus d'autres considérations à la demande des citoyens de leurs communes.

Il convient d'examiner les données de plus près, en tenant également compte de la conjoncture politique des questions en question. Les choix des parents et la concurrence au sein des systèmes scolaires varient considérablement selon les pays et entre les différents groupes sociaux au sein des pays. Dans les 18 pays disposant de données PISA 2015 comparables, 64 % des parents ont déclaré avoir au moins 2 écoles parmi lesquelles choisir. Cependant, cette proportion varie fortement d'un pays à l'autre23. Les parents d'élèves des écoles rurales et défavorisées ont déclaré avoir moins de choix que les parents d'élèves des écoles urbaines et défavorisées. PISA demandait également aux parents quelle importance revêtaient certains critères pour eux lors du choix d'une école. Celles-ci concernaient principalement la qualité de l'école, les aspects financiers, l'approche pédagogique ou la mission de l'école et la distance entre le domicile et l'école. Dans les 18 systèmes scolaires considérés, les parents ont évalué un environnement sûr, une bonne réputation et un climat scolaire actif et agréable comme plus importants que les autres critères – et les ont même évalués plus haut que la réussite scolaire des élèves de l'école concernée24. Il convient également de noter que les parents d'enfants scolarisés dans des écoles défavorisées, rurales et/ou publiques considèrent la distance du domicile à l'école comme un critère clé beaucoup plus souvent que les parents d'enfants scolarisés dans des écoles défavorisées, urbaines et/ou privées. Et les enfants dont les parents ont évalué la distance comme plus importante ont obtenu des résultats significativement inférieurs au test de sciences PISA, même après avoir tenu compte du profil socio-économique des élèves et des écoles. Il en va de même pour les élèves dont les parents considéraient qu'un faible coût était important ou très important. Ils obtiennent 30 points de moins en sciences (l'équivalent d'environ une année scolaire) que les élèves dont les parents accordent peu ou pas d'importance à une petite dépense. Les parents d'élèves d'écoles défavorisées et publiques considèrent également que le faible coût est plus souvent un facteur clé dans le choix de l'école que les parents d'élèves d'écoles favorisées et privées. Apparemment, les familles à faible revenu ont souvent du mal à choisir des écoles en fonction des performances des élèves, même si elles ont accès à des informations pertinentes. Ils n'ont peut-être pas le temps de visiter différentes écoles, ils n'ont peut-être pas le moyen de transport pour emmener leur enfant à l'école de leur choix, ou ils n'ont peut-être pas le temps d'emmener les enfants dans une école plus éloignée de la leur les emmener dans une école éloignée de leur domicile ou de les reprendre à la fin de la journée scolaire. Le niveau de concurrence au sein d'un système scolaire et la proportion relative d'écoles privées peuvent être liés mais ne sont pas identiques. En moyenne dans les pays de l'OCDE, environ 84 % des élèves de 15 ans fréquentent des écoles publiques, environ 12 % fréquentent des écoles privées publiques et un peu plus de 4 % fréquentent des écoles privées indépendantes. Sur les 12 % d'élèves qui fréquentent des écoles privées dépendantes de l'État, environ 38 % vont dans des écoles gérées par des églises ou d'autres organisations religieuses, 54 % dans des écoles gérées par d'autres organisations à but non lucratif et 8 % dans des écoles gérées par for- organisations à but lucratif. En Irlande, tous les élèves de 15 ans des écoles privées dépendant de l'État fréquentent une école confessionnelle, tandis qu'en Autriche, ils fréquentent une école gérée par une autre organisation à but non lucratif. En Suède, en revanche, plus de la moitié des élèves des écoles privées dépendant de l'État fréquentent une école gérée par une organisation à but lucratif25.

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Enfin, plus le système scolaire est flexible, plus les mesures étatiques doivent être fortes. Une plus grande autonomie des écoles, la décentralisation et un système scolaire davantage axé sur la demande visent à transférer les pouvoirs de décision aux acteurs de première ligne. Cependant, les autorités centrales doivent avoir une vision stratégique, fournir des orientations claires en matière d'éducation et fournir un retour d'information utile aux réseaux scolaires locaux et aux écoles individuelles. En d'autres termes, seul un effort concerté des autorités éducatives centrales et locales peut garantir que le choix de l'école profite à tous les élèves.